La UE dará prioridad a la conclusión de un acuerdo comercial largamente retrasado con el bloque sudamericano Mercosur y una cooperación institucional más estrecha mientras busca nuevos aliados para reducir la dependencia económica de China y contrarrestar a Rusia. Eso es según un borrador filtrado de la propuesta que EURACTIV vio el martes (6 de junio).

Tras años de relativa ausencia, las relaciones con América Latina y el Caribe vuelven a estar en la agenda de la UE, preocupada por perder influencia en la región por el debilitamiento de los acuerdos comerciales.

El proyecto de propuesta de la Comisión Europea exige reuniones cumbre más regulares entre la UE y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), avances en los acuerdos comerciales en curso y más inversión a través de la estrategia “Global Gateway” de la UE, diseñada para competir con la inversión. programas “un cinturón, un camino” (cinturón y rutaBRI) China.

Garantizar el acceso a materias primas y otros recursos clave de América Latina de cara “desafíos geopolíticos en evolución” es la prioridad de la propuesta, que será presentada por el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, el miércoles (7 de junio).

“Al fortalecer la asociación entre las dos regiones más cercanas del mundo en términos de intereses y valores, la UE y ALC [Amérique latine et Caraïbes] estarán mejor posicionados para enfrentar los desafíos globales”podemos leer en la última versión.

Fortalecer las relaciones con América Latina permitirá a ambas partes reducir “exceso de dependencia” contra terceros países y ayudará a la Unión Europea a “reduciendo el riesgo” contra China, agrega el documento.

América Latina es un importante productor de cobre, hogar de la mayoría de los depósitos de litio conocidos en el mundo, así como de grandes cantidades de petróleo y gas natural, todos críticos para la transición energética verde de la UE.

Bruselas busca firmar acuerdos con países latinoamericanos, tal como prevé la nueva estrategia de la UE sobre materias primas esenciales, según el documento.

Esto ayudará a mitigar los riesgos de la cadena de suministro de productos básicos, que se destacaron por la escasez durante la pandemia y la crisis energética que siguió a la invasión rusa de Ucrania.

El documento también establece una hoja de ruta para concluir cuanto antes varios acuerdos de libre comercio y alianzas con países latinoamericanos y para fortalecer las relaciones bilaterales con Brasil y México.

El posible acuerdo comercial se basaría en un programa de la UE para invertir en proyectos de transición verde y digital en América Latina, que se espera sea aprobado en la cumbre UE-CELAC en julio, la primera reunión de este tipo desde 2015.

El impulso para mejorar las relaciones se produce cuando Europa comienza a buscar nuevos proveedores de energía y alimentos después del comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania.

El borrador de la propuesta de la Comisión Europea menciona específicamente el estancado pacto comercial de la UE con el bloque Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) como una parte clave de su ofensiva diplomática con los países ‘latinoamericanos’.

“La conclusión del acuerdo UE-Mercosur marcará un paso en el fortalecimiento de las relaciones entre la UE y los países de América Latina y el Caribe”podemos leer en el documento.

Los principios de un pacto comercial entre la UE y Mercosur se aprobaron en 2019, pero la ratificación se ha estancado debido a la renuencia de algunos parlamentos nacionales, incluidos los de los Países Bajos y Austria, a comprometer las normas ambientales.

Francia, que ha visto a los agricultores locales rechazar el acuerdo, desde entonces ha dicho que quiere que Mercosur acepte compromisos adicionales, incluido el cumplimiento de las normas de la UE sobre deforestación, antes de que París n preste su apoyo.

Sin embargo, la Unión Europea y la mayoría de sus estados miembros temen que más retrasos en la implementación del Mercosur y otros acuerdos comerciales puedan acercar a América Latina a China.

La UE quiere que América Latina asuma compromisos adicionales sobre protección ambiental en una carta al margen del acuerdo.

Restablecimiento de relaciones diplomáticas

La Unión Europea debe realizar una cumbre con la CELAC en julio en Bruselas, que debe demostrar la unidad política de los dos “pareja natural”como ha explicado anteriormente el señor Borrell.

Pero eso no es todo: el proyecto de propuesta de la Comisión estipula un “asociación estratégica renovada” entre dos regiones.

“Lo que estamos proponiendo es una asociación diferente y más moderna: seremos un socio por elección”dijo un alto funcionario antes de la presentación de las propuestas.

Sin embargo, las diferencias sobre la invasión de Rusia a Ucrania revelan las tensiones subyacentes entre los dos bloques.

Políticamente, los gobiernos de América Latina y el Caribe fueron actores clave en la votación de una resolución sobre Rusia en la Asamblea General de la ONU, un foro que la UE utiliza para reprimir la invasión ilegal de Ucrania por parte de Rusia.

Pero el principio de no injerencia en los asuntos exteriores está muy arraigado en América Latina.

La incómoda actitud de América Latina hacia una invasión de Ucrania se destacó cuando el presidente argentino, Alberto Fernández, y el entonces presidente brasileño, Jair Bolsonaro, decidieron reunirse con el presidente ruso, Vladimir Putin, pocos días antes de que las tropas de Moscú cruzaran la frontera con Ucrania.

El nuevo presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, enfureció a muchos occidentales en abril cuando pidió a Estados Unidos y sus aliados europeos que dejaran de suministrar armas a Ucrania, diciendo que prolongarían la guerra.

Para acercar a los dos bloques más allá del comercio, la UE tiene la intención de celebrar cumbres más regulares con América Latina, incluidas reuniones bilaterales con Brasil y México, así como reuniones de ministros de Relaciones Exteriores.

Para fortalecer el diálogo UE-CELAC, el objetivo es “establecer un mecanismo permanente de coordinación UE-CELAC”una estructura que podría reunir a dignatarios varias veces al año, según el documento.

“Nos permitirá afrontar crisis como la de Ucrania, facilitar el trabajo de los cancilleres y llenar los vacíos que han existido en los últimos años”explicó otro alto funcionario de la UE.

Antes de octubre, no había habido reuniones entre los cancilleres europeos y sus homólogos latinoamericanos desde 2018.