La amarga guerra entre Gran Bretaña y Argentina por las Malvinas está en peligro de ser “olvidada”, una cuarta parte de los jóvenes nunca ha oído hablar de ella, según una encuesta de Help for Heroes.

La encuesta, con motivo del 40 aniversario del conflicto, encontró que solo el 4% de los 2.100 adultos encuestados podía responder correctamente una serie de preguntas.

La mitad de las personas de 18 a 34 años dijeron que no sabían cuándo había ocurrido la guerra, y una de cada 10 personas en ese grupo de edad creía que Gran Bretaña había invadido las islas, lo que provocó la guerra, mientras que un número similar pensaba que las Malvinas estaban en territorio británico. .

La organización benéfica dijo que muchos veteranos que lucharon aún podrían estar luchando con lesiones físicas o mentales y que sus sacrificios corrían el riesgo de ser olvidados.

‘Ningún apoyo de salud mental en absoluto’

El 25 de mayo de 1982, Nick Martin resultó gravemente herido cuando el Atlantic Conveyor fue alcanzado por dos misiles Exocet argentinos, matando a 12 miembros de la tripulación.

Aunque sus heridas físicas se curaron lentamente, más tarde se le diagnosticó PTSD (trastorno de estrés postraumático) después de su tiempo en las Malvinas.

Él dijo: “No había apoyo real disponible para mí cuando llegamos a casa. Pasé unos meses en el Hospital Stonehouse en Plymouth, pero nada más que fisioterapia. Sin apoyo de salud mental. Sin consejos”.

“Antes saboteaba todo lo bueno y no me permitía disfrutar de nada. Seguí pensando: ‘Las personas que nunca regresan nunca tienen la oportunidad de hacer esto, entonces, ¿por qué debería tener una buena vida? ?’

“Con Help for Heroes, tuve un momento relámpago que me hizo darme cuenta de que lo que tenía que hacer era vivir mi vida lo mejor que pudiera, porque eso es lo que querían que hiciera, pero me tomó casi 35 años lograrlo. ”

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“La recuperación puede llevar años o durar toda la vida”

Carol Betteridge, gerente de servicios clínicos y médicos de Help for Heroes, dijo: “Hace cuarenta años, el apoyo para lesiones mentales y físicas estaba subdesarrollado y era más difícil de acceder, lo que dificultaba que los veteranos obtuvieran el apoyo que necesitaban.

“Si bien ha habido un gran aumento en el apoyo del gobierno a los veteranos desde entonces, nos preocupa que los veteranos se estén quedando atrás.

“El hecho de que las personas sufrieron lesiones hace 40 años no significa que ya no necesiten ayuda, porque la curación puede llevar años o toda la vida.

“Actualmente estamos apoyando a los veteranos de las Malvinas con problemas a largo plazo, incluidos los efectos a largo plazo del pie de trinchera y el TEPT. Cada uno de ellos merece nuestra ayuda e instamos a cualquiera que tenga dificultades a buscar ayuda. »

Un total de 255 militares británicos y tres civiles locales murieron durante la liberación de las Malvinas y 775 resultaron heridos. Unos 649 argentinos murieron en el conflicto, incluidos unos 300 cuando el crucero General Belgrano fue torpedeado por un submarino británico.