SAINT-SYMPHORIEN-DES-BOIS: El francés Christian Bajard y la brasileña Sonia Bonato son agricultores, pero más allá de los 9.000 km que los separan, ven muy diferente el acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur.

Este acuerdo “podría dañar la agricultura francesa, porque simplemente no estamos en la misma escala de explotación”, se queja el Sr. Bajard, ganadero Charolais en Saint-Symphorien-des-Bois, en Borgoña (Oriente Medio).

En un entorno rural en el terruño Charolais-Brionnais, su rebaño de 250 cabezas de ganado pasta ocho meses al año en jardines rodeados de colinas.

La finca familiar, en manos de su padre y su abuelo, ahora cubre 145 acres, repartidos en diferentes parcelas.

De ratificarse el acuerdo entre la UE y los cuatro países del Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay), teme que se pierda ante la “competencia desleal” de la gran agricultura sudamericana.

“Nos estamos comparando con una granja de 5.000 a 10.000 cabezas, por lo que no está funcionando de la misma manera”, dijo.

“Esto facilitará la entrada de productos que no cumplan con las mismas reglas impuestas a los productores franceses”, en particular en lo que respecta al uso de fertilizantes químicos y la trazabilidad de la carne.

“En algún lugar, eso es hipócrita”, critica el miembro de la Federación Nacional de Ganadería (FNB), parte de la Federación Nacional de Sindicatos de Agricultores (FNSEA), el principal sindicato agrícola de Francia.

“Difícil de ganar”

Según él, los criadores franceses “ya están luchando por obtener ingresos” a pesar de la ayuda europea de la Política Agrícola Común (PAC), mientras que los rebaños de ganado franceses se han reducido en un 10% en los últimos seis años.

Se resuelven inquietudes, con el acercamiento de la Cumbre de Jefes de Estado y los gobiernos de la Unión Europea y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribe (UE-Celac), que se realiza la próxima semana en Bruselas.

Mercosur finalizó un acuerdo comercial con la UE en 2019, luego de más de 20 años de negociaciones.

Sin embargo, este acuerdo aún no ha sido ratificado, en parte debido a las preocupaciones europeas sobre el medio ambiente. Fuertes bajo el expresidente brasileño de derecha Jair Bolsonaro (2019-2022), se han mantenido desde su partida, para consternación del líder de izquierda Luiz Inacio Lula da Silva, quien regresó al poder en enero en Brasilia.

El componente agrícola prevé específicamente facilitar la exportación de soja sudamericana, que se utiliza para la alimentación animal en Francia, al tiempo que aumenta la proporción de carne del Mercosur que se puede exportar a Europa y sus 450 millones de consumidores para reducir los aranceles aduaneros.

“buen producto”

Al otro lado del Atlántico, este acuerdo es sinónimo de las esperanzas de Sonia Bonato, que lleva 13 años cultivando soja en Ipameri, en el estado brasileño de Goiás (centro).

La cosecha de soja acaba de terminar, dejando al descubierto la tierra roja de su finca que cultiva desde hace 27 años con su marido Nilton, donde también hay un establo y varias vacas lecheras.

En Brasil, la producción de soja se distribuye en tres cosechas. “Para nosotros es un sentimiento de seguridad saber que vamos a poder vender nuestra producción (…). No hay suficiente gente en Brasil para consumir todos los alimentos que producimos aquí”, dijo el agricultor de 66 años, quien lucía un colgante en forma de cabeza de vaca alrededor de su cuello.

Al abordar las preocupaciones europeas sobre el medio ambiente, dijo que los estándares de Brasil eran “muy estrictos” y una garantía de un “buen producto”.

Más de un tercio de las 131 hectáreas que no están explotadas son áreas protegidas, particularmente cerca de cursos de agua, según la ley brasileña.

Según él, sólo una pequeña proporción de agricultores brasileños tala ilegalmente las selvas tropicales, pero esto es suficiente para empañar la imagen del país en el exterior.

La Sra. Bonato cree que el uso de pesticidas -prefiere el término “productos fitosanitarios”- sigue siendo necesario en Brasil, aunque dice que apoya una transición hacia productos menos agresivos.

“Vivimos en países tropicales, donde los parásitos se reproducen más que en países donde el invierno brinda protección natural”, dijo el agricultor brasileño.

“No podemos cambiar todo de golpe porque nuestra producción bajará mucho, los productos naturales no tienen el mismo efecto. Pero este cambio no es imposible”, concluyó.