Al final de una temporada extraordinaria y gracias a la aparición de una nueva generación, el equipo consiguió su séptimo título, un récord.

Al inicio de la temporada, todo está preparado para un gran partido de la Primera División, con los participantes más o menos armados hasta los dientes. A diferencia de Niza, Marsella, Estrasburgo o Lyon, la Asociación Deportiva de Saint-Étienne no figura entre los aspirantes al título de campeón de Francia, que ostenta el FC Nantes, que se coronó en 1973. Si el club tiene bases sólidas y desarrolla un estilo irreversible, aunque El hombre cambia, parece incapaz de competir con competidores que se han fortalecido. Menos de cuatro años después de la salida simultánea de cinco de sus jugadores internacionales (Bosquier, Carnus, Revelli, Camerini, Durkovic), creemos que llevará tiempo reconectar con el pasado en el que el club ganó cuatro títulos nacionales seguidos, desde 1967. hasta 1970.

Por tanto, en primera línea, ASSE parece quedarse atrás a pesar del regreso de Hervé Revelli tras su aventura en Niza. Sin embargo, lo que es cierto sobre el papel puede no necesariamente traducirse en el terreno. Prueba ? Desde el primer día, una tormenta azotó el estadio Vélodrome, donde el Olympique de Marsella, en su terreno, se vio sometido a las leyes de un rival claramente superior (0-2). Gracias a su impulso, el Saint-Étienne continuó con tres victorias consecutivas, dos de las cuales (2-3 en Mónaco, 4-0 contra el Paris FC) le permitieron sumar dos puntos adicionales gracias a la instauración de un sistema de bonificación que recompensa a los jugadores. el equipo que marca tres goles, gana o pierde.

A partir de ahora, el equipo de Robert Herbin no abandonará su liderazgo en el campeonato y cada paso demostrará los beneficios de su equilibrio y progreso. Por supuesto, a veces algunos imprevistos le perturbaron (lesiones en Santini y Sarramagna, fracasos deportivos inesperados y graves en Angers, Metz y Niza), pero, en general, se abrió camino con entusiasmo.

Bathenay, símbolo del equipo

¿Su símbolo de éxito? El miembro más joven del equipo, el joven Dominique Bathenay, era un desconocido para los aficionados al fútbol al inicio de la temporada. Sustituyó a Piazza, lesionado camino a Nimes (día 10). Pero mientras el defensa argentino se recupera, necesitará tiempo para recuperar su lugar, mientras la evolución de Bathenay, que aún no ha cumplido los 20 años y se afianza definitivamente en el equipo, es seguida de cerca por el técnico de la selección francesa. , Stefan Kovacs. Porque la prueba está ahí: los brotes jóvenes se pueden cosechar antes si la combinación de buena tierra, lluvia y luz solar da resultados. Formado en la misma escuela y por las mismas personas, el joven Stéphanois (junto con Bathenay, López, Merchadier, Janvion, Synaeghel, Repellini, Rocheteau…) compartía el mismo gusto por el fútbol sin inteligencia y ofrecía la imagen de una política de formación exitosa.

Este éxito también lo logró Robert Herbin. A sus 35 años, se encuentra en su decimoséptima temporada en el Saint-Étienne. Durante dos años se había adaptado a su nuevo personaje, sin ninguna dificultad aparente. Ayuda, en su papel de entrenador, a revelar todos estos nuevos talentos como un mago sacando un conejo de la chistera. Encontró el tono y la actitud adecuados a su desarrollo, los que provenían de las categorías inferiores del club. Sólo el portero Curkovic y el defensa Piazza, dos líderes de bandas reclutados en Yugoslavia y Argentina, escaparon del currículum general.

Así, cuatro años después de su último éxito en el Campeonato, la Asociación Deportiva de Saint-Étienne, versión 1973-1974, conquistó el séptimo título de su historia y su tercer título de dobles. En algún momento nos decimos que esto nos recuerda mucho al Ajax de Ámsterdam, que alcanzó la cima nacional, luego europea, con jugadores jóvenes formados en clubes como Keizer, Hulshoff, Haan o Cruyff… esos equipos lograron el séptimo título en su carrera. lista de logros.

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