Uno de los torturadores más simbólicos de la dictadura argentina (1976-1983), exjefe de policía, fue condenado el viernes 13 de mayo por novena vez a cadena perpetua por varios crímenes de lesa humanidad. Miguel Etchecolatz, de 93 años, ex subjefe de la policía de la provincia de Buenos Aires, fue condenado por un juzgado de La Plata (60 km al sur de Buenos Aires), junto con otro oficial, Julio César Garachico, de 81, por detención, tortura de siete personas y asesinato de cuatro personas, ocurrido en 1976 en el centro clandestino de detención La Plata.

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Esta es la novena cadena perpetua impuesta a Miguel Etchecolatz, quien estuvo detenido en Ezeiza, al sur de Buenos Aires, y quien siguiendo la sentencia a distancia, fue hospitalizado con fiebre. Tampoco asistió Julio César Garachico quien se encontraba bajo arresto domiciliario por motivos de salud. Los dos imputados se declararon inocentes, en declaraciones recogidas por el tribunal y grabadas en sus lugares de detención. Miguel Etchecolatz, en un juicio anterior, había cuestionado la legitimidad del tribunal. Los familiares de la víctima se enfurecieron al ver la confirmación del arresto domiciliario de Julio César Garachico y lloraron. “¡Cadena perpetua y efectiva!”hasta que el juez desaloje la sala para seguir leyendo el veredicto.

30.000 personas desaparecidas

La sentencia definitiva de Miguel Etchecolatz a cadena perpetua comenzó a fines de 2020, al final de un juicio de dos años con otros 10 acusados ​​que cubrieron 84 casos de secuestro, tortura y asesinato. Entre los testigos clave en el juicio estaba Julio López, un albañil de 77 años, ex preso que fue torturado durante la dictadura. Julio López “desapareció” en 2006, un día camino a la corte. Su desaparición, que provocó una profunda ira, nunca fue explicada. Según organizaciones de derechos humanos, alrededor de 30.000 personas desaparecieron durante la dictadura.

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Desde que la dictadura reanudó los juicios a mediados de la década de 2000 -tras más de una década de actos y leyes de amnistía muy controvertidas- unas 1.060 personas han sido condenadas por crímenes de lesa humanidad.