Nasser al-Attiyah de Qatar y Sam Sunderland de Gran Bretaña están a solo un paso de celebrar una victoria en el Rally Dakar después del penúltimo día de acción el jueves.
El tres veces campeón al-Attiyah lideró 28 minutos sobre el nueve veces campeón francés de rally Sebastien Loeb antes de la etapa de 164 km del viernes.
Loeb recortó la ventaja de al-Attiyah, de 51 años, por cuatro minutos el jueves en la etapa de 346 km ganada por el veterano español Carlos Sainz en su Audi híbrido.
Fue la 41ª etapa del éxito de la carrera de Dakar para el piloto de 59 años, que también ha ganado tres carreras.
Al-Attiyah, quien también ganó una medalla de bronce en tiro en los Juegos Olímpicos de 2012, dijo que iría a lo seguro el viernes.
“Perder cuatro minutos o algo así contra Seb no fue nada, ¿sabes? “, ella dice.
“Estamos en la dirección correcta. Mañana es una etapa más corta.
“Tenemos que seguir así al mismo ritmo. Es muy importante ganar esta carrera.
“Controlar el Dakar no es fácil, pero creo que ahora tenemos mucha experiencia y solo tenemos que manejar la situación y resolverlo. »
Sunderland está a punto de ganar el título de motociclismo por segunda vez. En 2017 se convirtió en el primer británico en ganar cualquier clase en un rally agotador.
El piloto de KTM de 32 años con sede en Dubai tomó una ventaja de casi siete minutos sobre el chileno Pablo Quintanilla después de terminar segundo en la etapa del jueves detrás del campeón de 2021 Kevin Benavides de Argentina.
Esta es la sexta ventaja general de Sunderland en el evento de este año y tienen suficiente experiencia para no asumir que han ganado la carrera antes de la etapa final del viernes.
El británico solo necesitaba al líder de la noche a la mañana, Adrien van Beveren, como punto de referencia para lo que podría salir mal: el francés perdió cuatro kilómetros después del inicio de la etapa y ahora está a más de 15 minutos de distancia.
“Me siento muy bien y no puedo esperar a mañana”, dijo Sunderland.
“La carrera no termina hasta que cruzas la bandera a cuadros en la última etapa.
“Sabemos que la navegación en esta carrera es muy difícil. Esta carrera es muy difícil porque, como podéis ver, los tiempos son muy ajustados todos los días.
“Voy a tratar de sincerarme mañana y espero que podamos hacerlo. »
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