María Elena Bergoglio es la hermana del Papa Francisco, el único miembro sobreviviente de su familia. El mayor de cinco hijos, Jorge Mario Bergoglio tuvo que despedirse prematuramente de sus hermanos Alberto Horacio, Oscar Adrián y Marta Regina, fallecidos antes de su elección como Papa. El primer papa argentino, el primer latinoamericano. La familia Bergoglio, como es sabido, procedía de una gran emigración, mitad piamontesa y mitad ligur por parte de los padres.

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María Elena, la última y querida hermana del Papa Francisco

Tras su elección, María Elena ha querido subrayar su relación con Jorge ante la prensa italiana: “Es mi hermano y mejor amigo. Siempre fue divertido y muy solidario, como corresponde a un hermano mayor. Cuando yo tenía ocho años, se fue de casa para ingresar al seminario, pero siempre nos mantuvimos en contacto. Siempre ha estado presente en mi vida, aunque estemos lejos y seguirá estando hasta ahora”.

El padre de Bergoglio de cinco hijos murió a la edad de 51 años y Jorge comenzó a cuidarlo, como un hermano y un poco como un padre con una actitud muy protectora considerando la diferencia de edad de doce años. Hoy María Elena es la última de esa generación de familia, cuidando también de dos primos que viven en dos pueblos distintos del Piamonte y a los que tuvo la oportunidad de conocer en su reciente visita a Asti.

Desde que ascendió al trono papal, la atención de la prensa argentina hacia la hermana del Papa Francisco ha sido máxima. Cuando Bergoglio fue convocado a Roma tras la dimisión de Benedicto XVI, María Elena pensó que era uno de sus muchos viajes a Italia y que se encontrarían poco después, como de costumbre. Entonces comienza a comprender que algo es diferente, quizás incluso con cierta inquietud considerando la delicadeza y el enorme peso de la tarea.

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Él y su familia han seguido los programas del Vaticano por televisión, como muchos otros. No esperaban la elección y María Elena no ocultó que lo pensaba con preocupación: “Pobre… Pero cuando la vi asomarse a ese balcón me tranquilicé, la vi emocionada y feliz”.

María Elena Bergoglio ha decidido quedarse en Argentina, no acompañando a su hermano mayor a Roma, quedándose en Argentina con sus dos hijos. Lloró mientras veía la televisión en vivo. Desde entonces, su casa en Ituzaingó, una ciudad de más de 100.000 habitantes en el borde de la gran conurbación de Buenos Aires, ha estado sitiada.

Dijo que no supo de él en los días posteriores a su elección, no tuvo éxito. Entiende las dificultades asociadas con las muchas y exigentes asignaciones formales y la diferencia horaria de cuatro horas entre Italia y Argentina. Luego llegó la llamada del Papa Francisco, atendida por su sobrino: “Soy yo, soy Jorge” inmediatamente llevó a su hermana al teléfono.

El papa Francisco y su hermana María Elena, que ahora tiene 74 años, no se han vuelto a ver, él no ha regresado a la Argentina y no ha podido salir de su país porque su estado de salud, que empeoró poco después de la elección de su hermano, le impedía a él. de lo permitido, los médicos siempre desaconsejaban viajes tan largos y físicamente exigentes. No faltan antecedentes imaginativos que al Papa Francisco le gustaría regresar en secreto para visitarlo, todos los cuales son negados.

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La salud de María Elena, informa la prensa argentina, se viene deteriorando desde hace un tiempo y requiere asistencia constante. El derrame le ha causado una parálisis severa y necesita tratamiento. Actualmente vive en un edificio regentado por religiosos en la occidental provincia de Buenos Aires, contando con la atención de varias monjas.