La Corte Suprema de Nueva Zelanda dictaminó el lunes que la ley electoral actual, que solo permite votar a los mayores de 18 años, es discriminatoria según la constitución del país y debe cambiarse. La primera ministra Jacinda Ardern estuvo de acuerdo y se comprometió a presentar pronto una legislación en el parlamento para reducir la edad para votar a dieciséis años.

El caso lo ha presentado la asociación Make It 16, que desde 2020 pide que se amplíe el derecho al voto a los dieciséis y diecisiete años. La Corte Suprema sostuvo que la edad actual para votar de 18 años es inconsistente con la Declaración de Derechos del país, que establece que las personas no pueden ser discriminadas en base a su edad una vez que cumplen 16 años (la Declaración de derechos es uno de los documentos que hacen Constitución de Nueva Zelanda, que no consta de un solo texto).

Al contrario de lo que sucedió, por ejemplo, en Estados Unidos, el fallo de la Corte Suprema de Nueva Zelanda no establece ni invalida de inmediato derechos, ni obliga al parlamento a cambiar las leyes electorales: solo desencadena un proceso mediante el cual se debe resolver el problema. . discutido en el parlamento y examinado por un comité parlamentario electo. Pero el primer ministro Ardern dijo que el gobierno redactaría una ley que permitiera votar a los jóvenes de 16 años, que luego tendría que ser aprobada por el parlamento.

“Personalmente apoyo bajar la edad para votar, pero este no es un tema que solo yo o el gobierno podamos decidir”, dijo Ardern. “Cualquier cambio de esta magnitud a la ley electoral requiere el apoyo del 75 por ciento del parlamento”. No está claro si las reformas se aprobarán: en respuesta al fallo de la Corte Suprema, el opositor Partido Nacional, de centroderecha, emitió un comunicado en el que decía que “muchos otros países han fijado la edad para votar en 18 años”. , y no vemos ninguna razón convincente para dimitir”. El Partido Maorí y el Partido Verde, por otro lado, han dicho que están a favor.

Los activistas de Make It 16 recibieron el veredicto con entusiasmo. El grupo, nacido cerca de las manifestaciones ambientales de Fridays for Future, ha argumentado durante mucho tiempo que los jóvenes deberían tener la oportunidad de votar en función de sus prioridades, comenzando con la emergencia climática.

“En 2020, cuando en Nueva Zelanda se celebró quizás una de las elecciones más importantes de nuestras vidas, yo tenía 16 años. Y no tengo voz en los temas que más me importan, como la salud mental, el cambio climático y el estado de nuestra democracia”, dijo Sanat Singh, cofundador de Make It 16.

Todavía hay algunos países que permiten votar a los menores de 18 años: en Europa hay Austria, Malta y partes de Escocia, donde los jóvenes de 16 años pueden votar en las elecciones locales y elegir para el Parlamento escocés, pero no en las elecciones en Gran Bretaña – y Alemania – donde la gente vota a los 16 años para elecciones administrativas en varios estados, y votarán para el Parlamento Europeo – mientras que en América Latina esto está pasando en Brasil, Argentina, Cuba, Ecuador y Nicaragua. Sudán, Sudán del Sur, Indonesia, Grecia y Timor Leste han permitido votar a los jóvenes de 17 años.

Sin embargo, las discusiones sobre la reducción de la edad para votar están presentes en varios países, También en Italia.