Generaciones de jugadores de rugby. Malakai Fainga’anuku, antiguo pilar de Tonga, transmitió a su hijo su amor por “el deporte travieso practicado por caballeros”, como dice el refrán. Y comienza desde el nacimiento, donde nada queda por casualidad.

El nombre Leicester, inusual si los hay, rinde homenaje a la histórica victoria de Tonga contra Italia (28-25), en el Mundial de 1999, días después del nacimiento del extremo circular. En este difícil encuentro, el compañero de equipo de Malakai, Fainga’anuku, ganó por goleada, gracias a un try (79′) y un drop (80′) anotados en rápida sucesión. Y resulta que este cambio inesperado ocurrió en los terrenos del estadio Welford Road… en Leicester. “Mi nombre viene de mi padre. Él jugaba con Tonga en aquel entonces, en Inglaterra, en el Mundial de 1999. Fue en el estadio de Leicester. Tonga ganó por tres puntos, y creo que ‘lo celebraron’.dijo una parte interesada clave a 1 News.

El segundo y tercer nombre de Neo-Toulonnais, Gales y Twickenham, también rinden homenaje al desempeño del equipo de Tonga durante esta competición. Por un lado, añadir “Gales”, Gales en francés, permite destacar uno de los países anfitriones del torneo (junto a Inglaterra, Escocia e Irlanda). En este sentido, en el Millennium Stadium de Cardiff se disputó el partido inaugural entre Gales y Argentina (victoria de los locales 23-18). Por otro lado, el “templo del rugby” es el estadio donde los jugadores de estas islas del Pacífico Sur se enfrentaron a Inglaterra unos días después (derrota aplastante, 101-10).