Este martes, 13 de junio, el sol brillaba sobre Clairefontaine mientras los Blues asomaban el morro hacia lo alto del camino que conduce al campo de Michel Platini. Al frente de la procesión, Dayot Upamecano e Ibrahima Konaté, las dos piezas centrales del equipo francés, sonrieron y se burlaron mutuamente. En el castillo, los dos antiguos amigos de Leipzig solían estar juntos y regularmente ofrecían excelentes tomas a las cámaras siguiendo al equipo francés.

En marzo pasado, los dos hombres llegaron uno al lado del otro al pie de las escaleras, con prisa por reencontrarse con sus compañeros después de su derrota en la final de la Copa del Mundo ante Argentina. Días después, ofreció un momento de compromiso en la zona mixta del Aviva Stadium de Dublín, tras el triunfo ante Irlanda (1-0, 27 de marzo). Detrás de los uniformes tricolores, los dos centrales sólo han disputado cuatro partidos en total.

Para entender este bromance hay que remontarse cinco años atrás, a 2018, unos días antes de que Ibrahima Konaté aterrice en Alemania. Al final de su contrato con el Sochaux, el joven de la región parisina tiene muchas opciones para su futuro: Colonia, Leverkusen, Everton, Crystal Palace, Udinese, Atalanta, Lyon y Niza, entre otros, están en la mira. Para ayudarle a decidir, “Ibou” recurrió en concreto a Upamecano, que acababa de hacer su primera temporada en el Leipzig.

Cuando Konaté usó shorts de Upamecano en un partido…

” Fue la primera persona que tuve al teléfono. Me explicó cómo era y me convenció de venir, aunque tenía una idea para ir allí. recordó Ibrahima Konate. En un entrenamiento organizado por el grupo Red Bull, los dos chicos lo hicieron todo, o casi, juntos -acompañados de Simon Mvogo y Jean-Kévin Augustin- a pesar de la potencial rivalidad que pudiera existir entre ellos.

Fuera de la cancha, los dos mejores amigos viven en el mismo edificio, juegan Playstation, salen, comen juntos, comparten el mismo avión a París en sus días libres. “ Cuando la madre de Dayot llega a Leipzig, prepara la cena e invita a Ibrahima. Y viceversa cuando pasaba la madre de Ibou. Lo mismo cuando vino un hermano y el otro “Recuerda Babacar N’Diaye, el director del equipo RB Leipzig que participó activamente en su integración.

Entre ellos, algún misterio. Cada uno conoce parte de la familia del otro, por supuesto, galeras de infancia y juventud. ” Con Ibra, tenemos la misma mentalidad. Crecimos en el mismo ambiente, tenemos los mismos antecedentes. Es mi hermano, es mi hombre como dicen “, a nosotros en marzo Dayot Upamecano. En Leipzig, su participación no fue una sorpresa. Desde el vestuario hasta el estadio, los dos internacionales de Francia siempre han estado codo con codo. ” Cuando jugaba, Ibou incluso usaba pantalones cortos inconscientemente con el número 5 Dayot en la espalda. “, recuerda Babacar N’Diaye.

Y cuando uno no está bien, el otro está ahí para animarlo. Entre octubre de 2019 y mayo de 2020, Ibrahima Konaté sufrió su primera lesión de larga duración. Siete meses entre bastidores para tratar un problema muscular. Entre mensajes y visitas periódicas, Upamecano está ahí para acompañar a su amigo en este complicado momento. ” Dayot lo apoyó como se apoya a su hermano, lo consoló “Dijo Babacar N’Diaye.

” Está cerca de mí, toma mis noticias, me envía mensajes. Cada vez que estaba en el fisio vino a verme para preguntarme cómo me sentía. Esto es también lo que creó una sólida amistad entre nosotros. agregó Ibrahima Konate.

Ahora distante pero más que nunca en contacto

Tras este episodio, la transición a tres centrales forzada por Julian Nagelsmann les dio la oportunidad de probar su implicación sobre el césped cuando podía surgir competencia entre ellos. La Bundesliga, la Europa League, la Champions League, el Espoirs Konaté francés y el Upamecano encontraron casi todo junto, perfeccionando tanto su complementariedad como su automatismo, bien ayudados por una mentalidad que los testigos de sus antiguos clubes califican de idéntica.

” Estos son jóvenes que están aquí para triunfar, resume Babaka N’Diaye. Tienen la misma mentalidad, trabajan bien, lo dan todo y al final cosechan lo que siembran. Cinco años después del inicio de su aventura conjunta en Leipzig, los dos hombres han despegado. Ibrahima Konate en el Liverpool y Dayot Upamecano en el Bayern de Múnich. Dos elecciones profesionales que no han roto el vínculo que existe entre ambos.

” Cuando tenemos tiempo libre, nos llamamos, nos enviamos mensajes de texto, Detalles bávaros. Antes del partido, nos deseamos un buen partido. Es alguien realmente importante para mí y estoy feliz de que estemos juntos en el equipo francés. Didier Deschamps y el resto del Blues también.