Según una nueva encuesta presentada por UNICEF, Más de un millón de niños y jóvenes en Argentina se saltan comidas -desayuno, almuerzo, merienda o cena- por falta de dinero, situación que también afecta a 3 millones de adultos. Los ingresos insuficientes también provocan una disminución del 67 % en el consumo de carne y una disminución del 40 % en el consumo de frutas, verduras y lácteos.

Inestabilidad laboral e ingresos familiares insuficientes con hijos es el principal impulsor de la situación, según la Encuesta Rápida sobre la Situación de la Infancia de UNICEF 2022, que representa a todos los hogares con niños en el país y es comparable a las encuestas realizadas por la agencia en 2020 y 2021. Según esta encuesta, uno de cada tres las familias no pueden cubrir los costos actuales y el 50% no puede pagar las cuotas escolares, incluida la compra de libros y materiales.

La falta de recursos también afecta la salud: una de cada cuatro familias dejó de ir al médico o al dentista, casi el 20% dejó de comprar medicamentos. Además, más del 30% tiene que ahorrar o pedir dinero a familiares para cubrir necesidades básicas. Ante la escasez de recursos, el 20% de los hogares se ven obligados a endeudarse, principalmente con la ANSES, préstamos bancarios o prestamistas informales, situación que presiona aún más el ingreso disponible.

“El sistema de protección de ingresos sigue siendo el pilar principal para proteger a las familias más vulnerables. La encuesta confirma que el 55% de las familias con niños están protegidas por alguna medida de protección social”, dijo. Luisa Brumana, representante de UNICEF en Argentina. “En tiempos de crisis económica, el Estado debe garantizar que los niños y jóvenes estén protegidos a través de un presupuesto y políticas inclusivas que les permitan escapar de la pobreza y la indigencia”, dijo.

El riesgo de inseguridad alimentaria también se refleja en el hecho de que El 36% de las familias con niños deja de comprar alimentos por falta de dinero.

En los casos en que el padre no vive en el hogar, existe una presión de ingresos adicional: una de cada dos mujeres declaró que no recibía pensión alimenticia, mientras que el porcentaje sube al 63% si consideramos a quienes lo reciben solo esporádicamente. Esta situación se agudiza en las familias más vulnerables socialmente.