Giorgian de Arrascaeta envió a Uruguay a la Copa del Mundo con el único gol contra Perú el jueves, resultado que también selló el boleto de Ecuador a Qatar, con la ayuda de Brasil. Ecuador perdió 3-1 ante Paraguay pero aún así clasificó a la Copa del Mundo por cuarta vez – este siglo – gracias a la victoria de Uruguay y la victoria ya clasificada de Brasil 4-0 sobre Chile.
Diecinueve equipos se clasifican para la final en Qatar a finales de este año, con 13 lugares aún disponibles.
Con Argentina, que se enfrentará a Venezuela el viernes, también ya clasificada, Perú y Chile ahora competirán por el quinto lugar en el único grupo de play-off intercontinental de Sudamérica con Colombia, que puso fin con firmeza a una racha de siete partidos sin ganar. Victoria 3-0 sobre Bolivia.
Es un cambio notable para Uruguay después de un período desastroso a fines del año pasado cuando perdió cuatro juegos seguidos, concedió 11 goles, anotó solo uno y cayó al séptimo lugar en el grupo de 10.
Fue la sentencia de muerte para el icónico entrenador Oscar Tabárez, quien pasó un récord de 15 años a cargo y llevó a la ‘Celeste’ a las semifinales de la Copa del Mundo de 2010 y al título de la Copa América un año después.
Pero su sucesor Diego Alonso ganó tres de las tres y llevó a Uruguay -ganadores en 1930 y 1950- a una cuarta final consecutiva.
La clasificación de Ecuador se debió más a una sólida campaña que a la caótica actuación del jueves bajo una fuerte lluvia en el duro terreno de Ciudad del Este.
Un mal augurio antes del saque inicial, ya que Ecuador ha perdido sus ocho viajes anteriores a Paraguay para las eliminatorias mundialistas desde 1981.
Los goles de Robert Morales, los goles en propia puerta de Piero Hincapie y Miguel Almiron ganaron el partido para Paraguay ante el gol de consolación de Jordy Caicedo.
Neymar marcó su regreso a Brasil con penaltis mientras que los penaltis de Vinicius Junior, Philippe Coutinho y Richarlison causaron estragos en Chile, cuyas esperanzas de clasificación penden de un hilo.
Los goles de Luis Díaz, Miguel Borja y Mateus Uribe mantuvieron vivas las chances de Colombia.
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