¿Qué te impulsó Pennac a hablar de Maradona?
“El inmenso dolor de mis amigos argentinos y napolitanos por su fallecimiento. Para mí, las noticias son solo un fenómeno mediático entre una miríada de historias, una más trágica que la otra. Pero no para mis amigos. Lloran la pérdida de un futbolista, como si fuera un pariente cercano.’

¿Que paso despues?
“Esta reacción me impactó tanto en los adultos que me dije a mí mismo: ‘Si estuvieran en este estado, decenas o tal vez cientos de millones de personas debieron sentirse así en el mundo. Está el fenómeno Maradona y quiero entenderlo”. Y efectivamente cuando llegué a Nápoles vi a mucha gente en el mismo estado anímico que mis amigos, que me era ajeno. Maradona ha entrado en esta gente, vive en ella. Así nació el espectáculo de improvisación con Demi Licata y Pako Ioffredo, dos de mis amigos del cómic napolitano, nuestros directores argentinos Clara Bauer y Ximo Solano».

¿No tienes miedo de acercarte a los dioses de los napolitanos?
“Los dioses no me asustan. Es el uso que hacen los humanos de él lo que me asusta. Pero Maradona no es un dios napolitano como él dice, sino una mente profunda. Puedo compararlo con lo que sentí a partir de la muerte de mi hermano Bernard, un sentimiento que también había convertido en espectáculo. Aquí: Maradona es una sensación».

¿El símbolo del rescate del Napoli o su mayor ilusión?
“Una especie de hermano pasajero que eclipsa la ciudad al irse”.

Pero, ¿qué es lo que impresiona tanto a la gente?
«Su vitalidad, su vida, eso marca a la afición de Maradona. No solo él mismo como jugador, sino también la vida que expresa jugando al fútbol. Fue el fútbol que se convirtió en la vida misma. Toda su “coreografía” en el campo así lo ha revelado. O al menos así me sentí cuando vi las imágenes del partido. Este chico encarna el fútbol aportando coreografías únicas».

Sin embargo, es una máscara trágica, mientras que el código de estilo es la ironía. ¿Cómo nos dices?
“Trágico, cierto. Pero en Diego también hay un aspecto lírico, humorístico y poético. Es algo así como el primo de Cassius Clay, Mohammed Ali. Quiero contar la pérdida de una intimidad. La huella indescriptible que deja el viaje del ser vivo dentro de ti».

¿Qué tiene que ver la poesía con esto?
“Un reportero le preguntó por qué jugó tan mal en un partido que acababa de ver, Maradona respondió: ‘Porque hoy tengo las piernas como un DNI'”. De hecho, el poema está totalmente encarnado».

Al igual que Malaussne, Maradona provenía de una familia disfuncional. ¿Qué más se comparte con el héroe? No me digas que también es un chivo expiatorio.
«Es un chivo expiatorio para los hinchas de otros clubes, así como para una conciencia bien vista que lo juzga como un depravado. Tiene similitudes con Malaussne en el hecho de que es un “hermano de familia”, de la misma manera que se entiende por “hombre de familia”.

Hace unos años tomó una casa en Pozzuoli. ¿No vino a Nápoles disfrazado y vive aquí desde hace algún tiempo?
“No tanto como me gustaría. Tengo amigos en Pozzuoli, pero también tengo algunos en Italia. Si por casualidad muero algún día, tengo muchas ganas de revivir el italiano».

Napoli es un poco como Belleville, donde viven los personajes. ¿Es esta belleza decadente lo que te fascina?
«Todo. Sobre todo las calles, las luces, la mezcla de gente. Y Nápoles se parece un poco a Belleville y Marsella, por su vida callejera, su apertura al Mediterráneo, pero solo un poco. Nápoles es básicamente napolitana».

¿Y su relación con la ciudad?
«No diré mucho más de mi relación con el Napoli porque consiste en sensaciones. Comparto con Fernando Pessoa un profundo amor por la sensación. Esto se aplica a una ciudad, ya sea Nápoles, Marsella o Belleville, a las personas -la mayoría de mis amigos más cercanos- e incluso a ciertos eventos como la muerte, el nacimiento, el éxito, el desastre, la felicidad o la tragedia, pero también a las actuaciones extraordinarias que he visto como “Einstein en la playa” o por los libros que me cambiaron, como “La vida y el destino” de Grossman. Estas sensaciones engendran un silencio satisfactorio dentro de mí y me hacen actuar en áreas que parecen no tener nada que ver con ellas».

Si te convirtieras en ciudadano de Nápoles (quizás honorario), ¿qué harías por la ciudad?
«Me niego rotundamente a ser mi ‘especialista en amor’. Deja que Nápoles me llene. No me pidas que sea un erudito de Nápoles. Ya son tantos».

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