El Campeonato Mundial de Marcas se creó en 1973. Nueva Zelanda no se incluyó en el calendario hasta 1977. Europa había acaparado los primeros puestos del ranking y Rod Millen acabó como mejor representante local (5^mi) en el Mazda RX-3 original. Dos años más tarde, con la instauración del título de Rider, inmediatamente comenzaron a aparecer en el campeonato los primeros neozelandeses, pero esto se debió principalmente a su participación en su ronda. Con muy pocos equipos oficiales a principios de 1979, el rallye había visto a los kiwis acaparar 8 de los 10 primeros puestos, situándose Blair Robson entre Hannu Mikkola y Ari Vatanen obteniendo el resultado más significativo de su carrera. Luego hubo que esperar hasta 1987 para que un local volviera al podio. Prácticamente siempre compitiendo en Subarus, Peter Bourne comenzó a aparecer en WRC a mediados de la década de 1980 y el hombre apodado “Possum” después de destruir el auto de su madre mientras intentaba esquivar zarigüeyas, hizo 42 carreras en este nivel. Tras convertirse en el primer neozelandés en tener un volante de fábrica (en Prodrive), los pilotos de Pukekoke disfrutan de una carrera más internacional (EE. UU., Safari, Argentina, Australia, Suecia…). Desapareció trágicamente en 2003 en un accidente de tráfico.

Menos activo, Rod Millen fue uno de los pioneros al incorporarse al Rac en 1977 (21^mi). Opera varias versiones de Mazda (RX-7, Familia 4WD, 323 4WD) en Olympus en los Estados Unidos, el Rac (1985 en colores oficiales), Australia y por supuesto su ciudad natal. Aquí es donde toma 2^mi lugar en 1989. Con 71 años hoy, el participante del WRC de 19 años pasó a presumir en Pikes Peak como su hijo Rhys, que nunca había competido en una Copa del Mundo. Otros competidores como Neal Allport han subido a la máxima categoría varias veces (15 veces en Nueva Zelanda) sin experimentar el mismo éxito que Bourne o Millen.

Emma Gilmour compitió en 12 eventos WRC (FRANCOIS BAUDIN/DPPI)

Si Emma Gilmour (12 rallies), Richard Mason (11) o Malcolm Stewart (27 incluyendo 3^mi lugar en 1988) mantiene una presencia de helecho plateado en este nivel, Hayden Paddon es el hombre que ofrece sus mejores resultados para Nueva Zelanda. Con 83 participaciones, 8 podios incluyendo victorias (Argentina 2016) la piloto Geraldine volverá a ser el centro de atención y la mejor oportunidad para que un Kiwi se desempeñe cuando el país regrese al WRC.

Hayden Paddon representa el mejor resultado posible para los pilotos locales