Se encontraron varados a una altitud de 3.500 metros, sin agua ni comida, con sólo los restos del avión como refugio. Esta realidad fue la inspiración del director español Juan Antonio Bayona para su nueva película nominada al Oscar, “El círculo de nieves”. El director de “Lo Imposible” y “El Orfanato” rinde homenaje a las víctimas y plasma en imágenes lo que la especie humana está dispuesta a soportar para sobrevivir.

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El accidente

El 12 de octubre de 1972, el vuelo 571 de Fuerza Aérea Uruguaya despegó de Montevideo, capital de Uruguay, con destino a Chile. En el avión viajaba un equipo de jugadores de rugby uruguayos que iban a jugar un torneo, así como sus familiares que habían acudido a animarlos. Un total de 45 pasajeros aterrizarán en Santiago unas horas más tarde. Durante el vuelo, el avión experimentó problemas meteorológicos. No fue nada grave, pero el piloto decidió pecar de cauteloso y aterrizó en Mendoza, Argentina, para pasar la noche.

Al día siguiente, según lo previsto, el viaje continuó. Los pasajeros vuelven a subir. Fernando Parrado se sentó en la novena fila del avión, del lado de la ventanilla. Su mejor amigo, Panchito, le preguntó si podía ocupar su lugar para admirar la vista. Dentro de la cabaña, los jugadores de rugby se divertían. No se dieron cuenta de que el piloto que planeaba cruzar los Andes en realidad se dirigía hacia las montañas. El ala derecha del avión fue el primero en golpear la pared de la montaña. El avión se partió en dos. La cola del avión se soltó y se llevó consigo a los pasajeros del asiento trasero. La parte delantera del avión chocó contra la nieve y rodó cuesta abajo como un trineo. Fernando Parrado no tenía idea de que este cambio de asiento le salvaría la vida. Junto a él muere su amigo Panchito. Doce personas murieron instantáneamente. Sobrevivieron treinta y tres personas. Su calvario apenas había comenzado.

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Sostenibilidad de la vida

Los supervivientes se organizan. Sacaron los cuerpos de la cabaña, los colocaron en la nieve, protegieron los restos con una pared de maletas y pasaron su primera noche allí acurrucados. En los días siguientes, los supervivientes vieron un avión y lo saludaron. Todavía se aferran a la esperanza de ser rescatados. Mientras escuchaban la radio se enteraron de que la búsqueda había sido suspendida. La ayuda no llegará.

Para sobrevivir hay que buscarlo. Después de consumir los pocos suministros que habían reunido, comiendo cuero de las maletas y espuma de las sillas, los supervivientes murieron de hambre. “No saber cuándo volveremos a comer es el miedo más aterrador que sentimos los humanos”, afirmó Fernando Parrado en un artículo publicado en “ Francia occidental » el 4 de enero de 2024. Largas y difíciles discusiones los llevaron a la conclusión de que necesitaban proteínas. Usando vidrios rotos y un hacha, el estudiante de segundo año de medicina Roberto Canessa corta cadáveres preservados en la nieve y el frío. “Nunca olvidaré esa primera incisión, nueve días después del accidente”, escribió en su libro “Debo sobrevivir” (2016). “Fue nuestro último adiós a la inocencia. »

Porque la desgracia nunca viene sola: 18 días después del accidente, en plena noche, una potente avalancha cubrió todo el aparato. Ocho personas perdieron la vida. El milagro, atrapado bajo la nieve, cavó un pasaje al aire libre con una varilla de metal y volvió a respirar. Fueron 18 los que alcanzaron la superficie. Los hombres se equiparon y partieron en busca de su próximo refugio: la cola del avión, que afortunadamente encontraron dos kilómetros más adelante. Fernando Parrado encontró allí una cámara y captó su día a día. Impresionantes fotografías de las ruinas circundantes mostrarán el infierno que duraría más de dos meses.

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regreso de la vida

Dos meses después del accidente, cuando sólo quedaban 16 personas, Fernando Parrado quedó consternado. No podía comerse a su madre y a su hermana. Logró convencer a Roberto Canessa y Antonio Vizintín para que lo acompañaran en busca de ayuda. Las condiciones climáticas cooperaron y luego de una triste despedida, los tres rugbiers partieron con grandes sacos de dormir que habían confeccionado, alcohol y lo que les servía de comida. Pero, ¿por qué lado deberías escalar la montaña? Como ocurrió con la avalancha, el destino no les ayudó. Se dirigieron al oeste, sin saber que a 27 kilómetros al este había un santuario. Los amigos se quedan sin fuerzas, recurren a sus recursos y pasan la noche acurrucados en sus sacos de dormir. Subieron un paso a más de cuatro mil metros sobre el nivel del mar. El aire se vuelve más fino. Antonio Vizintín, exhausto, en ese momento decidió dar media vuelta. En su libro “Milagro en los Andes” (2006), Fernando Parrado recordaba: “Puede que estemos caminando hacia la muerte”, dije, “pero prefiero caminar para encontrarla que esperar a que la muerte venga a mí”. . »

Cruzaron las montañas durante diez días más, hasta que finalmente la nieve dio paso a la vegetación. Agotados, los dos amigos se quedaron dormidos cerca del río. Cuando despertaron, vieron a un hombre cruzando la orilla del río a caballo. Esto no es un espejismo. Diez horas después llegó un grupo de periodistas. La noticia se transmite por radio y allí arriba se informa a los supervivientes. Con valentía, Fernando Parrado subió al helicóptero para mostrar el lugar del accidente. Esta reunión fue realmente extraordinaria. Dieciséis de las cuarenta y cinco personas volvieron a la vida gracias a las hazañas de estos jóvenes jugadores de rugby y la historia difundida por el mundo.

Desgraciadamente, de esta historia algunos sólo recuerdan el canibalismo e incluso el Papa Pablo VI necesitó enviar un telegrama de bendición a los supervivientes. En su libro, Fernando Parrado escribe: “Como decimos en la montaña: ‘Respira. Respira de nuevo. Cada vez que respiras, vives’. »

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