Salvatore Bagni fue el pivote del mediocampo del Napoli que ganó el primer Scudetto de su historia en 1987. Antes de la experiencia azul también jugó tres temporadas con el Inter. En esta entrevista de ex-doble, en su habitual tono apasionado, extrae de su álbum de memoria muchas fotografías coloristas que no han sido borradas por el tiempo.

Salvatore, antes de jugar en el Inter y el Napoli, fuiste el baluarte del Perugia dei Miracoli entre 1978 y 1979. ¿Puedes decirnos cuál es el secreto del equipo?
«Eran tres tipos que no jugaban: el gran Ilario Castagner, recientemente fallecido, D’Attoma y Ramaccioni. Tres personas que, con pocos medios, lograron poner en común una misma idea. Perugia se basa en un concepto: poner en perspectiva a jugadores aún jóvenes o desilusionados de años anteriores, que pueden encontrarse en un grupo muy unido en una hermosa ciudad llena de entusiasmo. Perugia en ese momento te dio tanto cariño, la gente te hacía sentir como uno de ellos. Estamos tan alineados que prácticamente convivimos con la afición”.

Recuerdo en una entrevista de ese entonces que decías que solo usabas tres suéteres y dos jeans, ¿es eso cierto?
“¡Tengo menos! Cuando conocí a mi esposa, ¡recordé que tenía un mal vestido! Después de todo, vengo de una familia donde solo trabajaba mi padre, éramos cuatro niños y a veces era difícil llegar a la noche. Pero no importa, todavía estamos bien. Digamos que todavía salgo con mis amigos de hace sesenta años: para que entiendas lo felices que somos a pesar de no tener nada. Todavía nos reunimos todos los domingos para ver a Correggese: nosotros Comíamos juntos y luego veíamos el partido. Nunca estuvimos separados. Hicieron los trabajadores, lo que yo también haría: era algo único y maravilloso, siempre estábamos disponibles el uno para el otro. La gente estaba celosa de nosotros por eso”.

¿Cómo surgió tu fichaje por el Inter?
«En la 80-81 descendimos: a esas alturas era inevitable que cambiara de equipo. Espero conseguir algo con la transferencia pero no entiendo nada…”.

Bersellini, Marchesi y Radice te entrenaron durante tres años en los nerazzurri: ¿cuál de ellos supo respetarte mejor?
“Déjame decirte que son tres personas extraordinarias. Todavía hoy lo siento por Rino: alguien del pasado a quien le estoy eternamente agradecido. Relájate, tranquila, él sabe hacerte sentir bien. Bersellini me acompañó en los primeros meses que llegué al Inter: mi hija aún era pequeña y no dormía mucho. Después del entrenamiento, Onesti, él y yo seguimos practicando centros y tiros a puerta: una hora todos los días. Estas son las cosas que te quedan grabadas: es una persona de valores exaltados, una humanidad exagerada. Siempre creyó en mí: le devolví el favor en la segunda mitad del campeonato. Todo el año con Radice jugamos con dos volantes centrales y dos mediapuntas por las bandas, Müller y Beccalossi: el 4-2-4 poco convencional».

¿Cómo es tu relación con un futbolista que no está dispuesto a hacer sacrificios? Muller y Beccalossi?
“Nunca he tenido un problema con Beck. A veces pillo a Hansi practicando: tiene su propia forma de tocar elegante, agradable a la vista. ¡Es el único jugador del mundo que se ducha entre la primera y la segunda mitad! Sin embargo, tenemos una muy buena relación, también conocimos a la familia. Qué buen tipo, también me llamó para su quincuagésimo cumpleaños en Stuttgart. Alemán inusual, no puedes evitar amarlo».

¿Cómo fue tu transformación de extremo derecho a volante central?
«Fue una idea que se le ocurrió a Marchesi una mañana durante un retiro en Trentino. No sé en qué estaba pensando, pero me cambió la vida pasándose al centro del campo. Se las arregló para vislumbrar algo que solo había esperado. Tuvo una idea increíble. Gracias a él fui a Nápoles».

Cuando llegaste a Nápoles, ¿se te pasó por la cabeza que algún día podrías ganar un campeonato?
“¡Eso es imposible! Llegué con Diego, que tomó una decisión muy difícil: dejar el Barcelona a los veintitrés años y medio para ir a un equipo que lucha por no descender. Tampoco fue fácil para mí. , porque vengo del Inter. Pero una vez que tomas una decisión, no miras atrás”.

Quitemos a Diego del medio: ¿qué compañero de equipo crees que alineaba mejor en Nápoles en ese momento?
«Con todos, nadie es diferente del otro. Fuera del campo no vi a nadie, también porque me acostaba temprano por la noche. Te veo ahora.”

Sus socios en ese departamento son De Napoli y Romano: ¿puede explicarnos qué espera Bianchi de cada uno de ustedes?
«Romano fue la guinda: jugó de frente a la defensa y me salvó, porque antes de su llegada era yo quien ocupaba esa posición. Nando y yo hicimos mezze ali. Nos burlamos de él, le dijimos que cuando llegó a Nápoles nadie lo conocía y luego lo ganó todo. Es cierto, pero Francesco fue decisivo para nosotros por sus cualidades técnicas: con él dictando la hora en que comenzamos a volar. ¡Es una especie de Lobotka!».

¿La alegría que le diste al pueblo napolitano fue la misma que disfrutan hoy? ¿O tiene una sensación diferente?
“Fueron años diferentes, felices. Los años que los mejores jugadores del mundo han llegado a Nápoles: algo impensable de aquí a los próximos dos mil años, no solo para la ciudad sino también para Italia. Da entusiasmo, alegría, carisma, energía. Hubo emoción la primera vez, inesperada. Solo Diego dijo que ganaríamos el Scudetto pero quizás él tampoco se lo creyó. Estamos trayendo algo completamente nuevo”.

¿Puedes contarnos una anécdota desconocida sobre ese gran equipo?
«Tengo una cosa pero es entre Giordano, yo y el entrenador. No puedo decirlo”.

¿Te arrepientes de la experiencia napolitana?
“Lo único es la forma en que voy. En el frenesí que hay al final del campeonato perdido (1987-88, edición) se supo que esa noche en el hotel Paradiso todos firmaron libremente un comunicado en contra del entrenador. Durante la noche el club trabajó en jugadores más débiles y al final cuatro jugadores se retiraron sin avisar. Como si nos hubieran apuñalado, la decepción fue abrumadora. Te digo la verdad: yo estaba muy molesto allí. El club nos llamó a la sede para escucharnos: por último a mí, Garella, Giordano y Ferrario. En la entrada de la Piazza dei Martiri no había nadie, cuando salimos después de una hora cinco mil personas gritaban. Todo está preparado, sordidez única. Pero en Nápoles hoy todavía me quieren».