Un personaje pintoresco, Alejandro De Tomaso nació en Argentina en 1928. Llegó a Módena en 1950 después de Fangio, Gonzales, Mieres… Piloto de carreras, pensó en una carrera al más alto nivel y entró a competir al volante de Maserati y Osca.

Se dio cuenta de que no tenía el talento para desempeñarse al más alto nivel y decidió convertirse en fabricante de automóviles. El logo no menciona al animal sino una T, la inicial de la familia que la usaba para marcar su ganado con hierro.

Módena, el punto de acceso del automóvil

Con base en Módena desde 1959, De Tomaso comenzó a producir chasis de Fórmula 2 y Fórmula 3. En la década de 1960, De Tomaso cambió de marcha con el automóvil de carretera, el Vallelunga y sus pequeños 4 cilindros.

El aumento de potencia se hace especialmente con el Mangusta con motor Ford V8 289 ci en posición trasera. En tres años, Mangusta había vendido 402 copias.

Desde Mangusta, Ford le dará a De Tomaso los medios para llegar más lejos. Dado que Ford no puede desarrollar una versión de calle del GT40, eso proporcionaría los medios para construir un auto nuevo.

Boceto de 1969

De Tomaso se basó en los diseños de Tom Tjaarda para el estilo, ya que compró Ghia en 1964.

Este estudio está aprobado; Ahora vamos a la parte técnica. Gian Paolo Dallara, quien diseñó el chasis del Lamborghini Miura, fue a de Tomaso y estudió el chasis de un futuro automóvil cuyo motor se colocaría en la posición central trasera.

El chasis se convirtió en un monocasco de acero para albergar el Ford Cleveland V8 351 ci de 330 CV (5,7 litros). Fue elegido específicamente por su par para limitar los cambios de marcha. ZF marcó transeje de 5 velocidades, como en el Mangusta.

diseño expreso

En marzo de 1970, Pantera se presentó en Módena y luego en el stand de Ford en la feria de Nueva York en abril siguiente. La reacción fue entusiasta y las órdenes siguieron. Hay que decir que el Pantera tiene argumento: estilo vibrante, llantas de magnesio Campagnolo, elevalunas eléctricos, aire acondicionado…

Por no hablar de las prestaciones anunciadas: 0 a 100 km/h en 5,5 segundos, velocidad máxima de 256 km/h; lo suficiente como para hacerte toser en el costado del caballo encabritado V12. Vignale se encargará de la carrocería y, a partir de finales de año, se realizarán las primeras entregas.

Muy rápido, decepción.

El Pantera se vende a través de la red Ford Mercury y los clientes ya expresaron su descontento. Sin tratamiento antioxidante, mal acabado…

Ford reaccionó en dos niveles; Los primeros 96 automóviles fueron embargados y revisados ​​especialmente en talleres de reparación de Detroit y el fabricante estadounidense presionó (inyectándole dólares) para que repararan los defectos.

Se refieren a accesorios periféricos para mecánica y equipamiento. Esto llevó a De Tomaso en 1972 a presentar el Pantera L (de lujo) que también incluía un parachoques de seguridad destinado a cumplir con la normativa estadounidense.

Europa en 1973 pero pronto ya no era Estados Unidos

Para Estados Unidos, el bloque aumenta a 266 hp debido a las normas ecológicas. Para el otro lado del Atlántico se presentó la versión GTS. De Tomaso vendió directamente una versión para Europa.

Esta es en realidad la versión de aprobación de tipo para el grupo 3; el motor aumentó a 350 hp con un carburador Holley de cuatro cilindros y colectores forjados y reelaborados. La carrocería recibió mejoras aerodinámicas y las ruedas eran más grandes; para el frenado se adoptan discos ventilados.

En Estados Unidos, ya no es un gran amor entre De Tomaso y Ford; sus fallas, en parte con problemas de finalización y ciertas caídas debido a que la red ya no está activa. En 1974, las importaciones se detuvieron después de 5262 ventas, incluidos 40 GTS para California.

Pantera continuó

Desde 1974, el bloque de 351 ci ya no se produce en los EE. UU., pero todavía se encuentra en Australia; De Tomaso trajo motores de otras partes del mundo y los instaló en Suiza para alcanzar los 330 hp.

En Europa, donde el automóvil se comercializó regularmente desde 1973, Pantera cuidó mucho la calidad de su fabricación para establecerse como una alternativa creíble al Ferrari 512 BB o al Maserati Bora.

Pantera tiene una ventaja significativa; es mucho más barato (88.000 F contra 190.000 F para el Ferrari). Desde 1980, ha sido una carrera por el poder; El GT4 alcanzó los 500 hp y se convirtió en el GT5 y luego en el GT 5S (los guardabarros están hechos de acero en lugar del material sintético como en el GTS). Se vendieron 462 copias entre 1979 y 1989.

Bestia de carreras pantera

Desde 1972, Pantera ha aparecido en concursos. Bien nacido, puede asumir la potencia adicional sin inmutarse, gracias en particular al chasis desarrollado por Dallara y las conexiones a tierra.

A partir de 1972 participó en Le Mans; homólogo en el grupo 3, pasará también por el grupo 4 (440 CV para 1100 kg) para finalizar 16º^mi al general

Después de las victorias de clase en los 1000 km de Monza y en Francorchamps, Pantera terminó tercero^mi Marcha del campeonato mundial detrás de Porsche y Ferrari.

La última fue en 1990.

La última versión de Pantera apareció en 1990 y vendió solo 39 copias: SI. Esta vez, el cuerpo fue firmado por Gandini.

Técnicamente se cambió el chasis, suspensión y frenado y motor al Ford 302 con inyección electrónica. Su potencia alcanza los 305 CV, 58 CV mejor que el bloque original.

El Pantera SI ya no tiene mucho que ver con el refinado y vibrante Pantera de 1972. En 1994, cuatro ejemplares se convertirían en descapotables con carrocería Pavesi. La aventura finaliza después de tres años con un total de 7.082 coches.