Lecciones de USA ’94 e Italia ’90

Al fin y al cabo, jugar al fútbol en el desierto es una idea que solo se les puede ocurrir a personas perturbadas, que sufren de bipolaridad meteorológica pero que cuidan su bolsillo. Es una verdadera pena, aunque esta no es la primera vez que se hacen locuras por el clima. En 1994, en los EE. UU., para garantizar la televisión en vivo en un horario aceptable en Europa, los partidos comenzaron al mediodía. Sin dromedarios pero estuvimos en julio con 40 grados a la sombra. Sin embargo, casi nadie se opuso. El dinero es dinero en cualquier parte del mundo.

la otra mitad del show

Para que se olviden las acusaciones de corrupción y pilotaje por encargos, y que mueran muchos trabajadores durante la construcción del estadio (seis de los ocho eran completamente nuevos), los emires no escatimaron en gastos. Gracias al arduo trabajo de miles de inmigrantes de India, Pakistán y Bangladesh, se ha construido toda la infraestructura necesaria. La nueva red de metro de 320 kilómetros, además de la autopista, permitirá llegar a casi todas las fábricas. Plantas que, además de las inauguradas, no están lejos de Doha. Estamos absolutamente indignados, tanto por los trabajadores que fallecieron como por la construcción del estadio que seguramente se convertirá en una “catedral en el desierto”. Pero los italianos, cuando pensamos en Italia ’90 o en cualquier otro evento deportivo que haya engendrado instalaciones faraónicas que luego quedaron en desuso, no somos los que tenemos más derecho a dar una lección a nadie.

Campeonato del Mundo «sabemos que es raro»

Mientras que en Doha, esperando el saque inicial, todavía está relativamente tranquilo. Aparte de las explosiones en los rascacielos de Messi y Neymar, la larga vía de seis carriles de la ciudad se mueve a la ligera. Unos cuantos aficionados, unos cuantos artilugios, unas cuantas banderas. Incluso los rojos de Qatar. Lo cual no es de extrañar teniendo en cuenta que casi todos los de esta sección son recién llegados a los que no les gusta mucho el fútbol. Volver a la Copa del Mundo jugado, se volvió muy inusual, pocos quieren decir demasiado. Se teme que incluso sobre el terreno pueda haber sorpresas. Un “sabemos que es raro” también en el fútbol. Argentina y Brasil, como hemos dicho, son los favoritos, por supuesto. El equipo de Messi, en su última oportunidad de ganar la Copa del Mundo, viene de una racha positiva de 35 partidos. Tienen un excelente grupo y Brasil busca quitarse el bochorno de la eliminación que Bélgica sufrió hace cuatro años en Rusia.

Francia y Portugal

Los poseedores del título, Francia, comenzaron como el equipo a vencer. Pese a tener un enorme potencial ofensivo (Mbappè, Dembele), estuvo castigado con algunas ausencias en el centro del campo (Pogba entre todos). Luego había que ver si los valiosos refuerzos serían capaces de encontrar un montaje satisfactorio. De momento no lo parece, pero los franceses siempre han sido lentos en repostar. Un diésel que da para mucho. Entre las formaciones en la pole position está, por supuesto, Portugal, aunque su delantero estrella, Ronaldo, viene de una temporada muy mala en Manchester. Conociéndolo, definitivamente planearía vengarse. No olvides que, aparte de Ronaldo, todavía hay muchos jugadores a los que se les besa el talento. Y recién partía de ataque (Leao, Félix, Silva).

europeos y otros africanos

Está Alemania, con su mezcla de jóvenes y mayores, que casi nunca defrauda. Sin embargo, estaba en su fase de reconstrucción y con ataques menos temibles que en el pasado. En cuanto a España, no es la vieja España la que ha dominado durante más de una década, pero con todos los grupos juveniles emergentes podría llegar muy lejos. Incluso Inglaterra, quemada por Italia en la final de la Eurocopa, busca la redención. No gana una Copa del Mundo desde 1966, donde, como canta Antonello Venditti, “La reina de Inglaterra es Pelé”. Gran tradición, gran equipo de los Lions de Inglaterra, pero envenenado por la polémica interna. No hubo excepción contra el entrenador Southgate, quien decidió confiar solo en jugadores de la Premier League. No subestimes a la Bélgica de De Bruyne y Lukaku, que hasta ahora se ha visto obstaculizada por la enfermedad. Hay que reservar un ojo atento para aquellas selecciones africanas (Camerún, Senegal, Ghana, Túnez, Marruecos) que en un clima tan “caliente” pueden encontrar un entorno propicio en el que finalmente afirmarse. Esta es su oportunidad, seguro que lo intentarán.